Caso práctico: 100 % de radiografía en tubería submarina revestida de Inconel (CNOOC)
TIP TIG logró radiografía al 100 % sin reparaciones en tubería submarina revestida de Inconel para CNOOC, donde el TIG convencional y el MIG pulsado fallaron.
Cuando el requisito de soldadura es 100 % de radiografía sin ninguna reparación en tubería submarina revestida de Inconel por el diámetro interior, la mayoría de los procesos se quedan sin margen. Así fue como TIP TIG cumplió ese requisito para CNOOC después de que las opciones convencionales no lo lograran.
De un vistazo
| Proyecto | Tubería submarina revestida de Inconel de CNOOC |
|---|---|
| Operador | China National Offshore Oil Corporation |
| Aplicación | Juntas de tubería submarina revestida de Inconel por el diámetro interior, posición 5G |
| Tubería | ~32 km, de la plataforma a la costa |
| Requisito | 100 % de radiografía, cero reparaciones |
| Procesos que no bastaron | TIG convencional, MIG pulsado |
| Resultado con TIP TIG | 100 % de radiografía, cero reparaciones, manual y automatizado |
En pocas palabras
CNOOC, el mayor productor de petróleo y gas en alta mar de China, estaba tendiendo una tubería submarina de aproximadamente 32 km de longitud, que llevaba el tubo desde una plataforma marina hasta la costa. Las juntas se soldaban en la gabarra a medida que se iba desplegando el tubo: soldaduras en posición fija 5G, con el soldador trabajando alrededor de todo un tubo que no se puede girar.
Lo que lo hacía difícil era la propia junta: tubería revestida de Inconel por el diámetro interior. Una capa de Inconel resistente a la corrosión en el diámetro interior protege el tubo del agresivo servicio submarino, y esa capa de revestimiento tiene que sobrevivir a la soldadura. Además, el proyecto imponía una norma estricta: cero reparaciones de soldadura. Cada junta tenía que pasar la radiografía al 100 % a la primera.
Por qué los procesos habituales no bastaron
Los ingenieros de CNOOC tenían acceso al equipo de soldadura más costoso y sofisticado disponible, y probaron primero las vías más obvias:
- El TIG convencional podía mantener la calidad, pero el aporte térmico era un problema para la capa de revestimiento, y las soldaduras TIG en 5G eran sencillamente demasiado lentas para una tubería de esta longitud.
- El MIG pulsado tenía la velocidad, pero no podía cumplir de forma constante el requisito de radiografía al 100 % en las soldaduras revestidas de Inconel por el diámetro interior.
Ninguno de los dos procesos podía ofrecer a la vez la calidad de la soldadura de revestimiento y la productividad que el proyecto necesitaba. Con las cero reparaciones como condición innegociable, ahí es donde se atasca el proyecto.
Por qué TIP TIG encaja en esta junta
Este es exactamente el terreno para el que está diseñado TIP TIG. El proceso de hilo caliente mantiene una calidad de soldadura equivalente a la del TIG mientras trabaja entre un 100 y un 300 % más rápido que el TIG normal, y lo hace con el menor aporte térmico de cualquier proceso con aporte de hilo. En una junta revestida por el diámetro interior, el bajo aporte térmico no es un lujo: es lo que mantiene intacta la capa de Inconel resistente a la corrosión y preserva sus propiedades. TIP TIG funciona tanto en modo manual como automatizado, de modo que la misma homologación de procedimiento cubre la soldadura manual y la soldadura mecanizada en la gabarra.
El resultado
CNOOC recurrió a TIP TIG. En dos semanas de pruebas en las instalaciones de TIP TIG, el proceso demostró la calidad exigida de 100 % de radiografía y cero reparaciones, manual y automatizada, cumpliendo al mismo tiempo el ritmo de producción de las soldaduras en 5G. CNOOC realizó un pedido del equipo TIP TIG manual y automatizado, y TIP TIG entregó la formación, los procedimientos de soldadura y el equipo para este proyecto multimillonario.
En resumen: donde el TIG convencional era demasiado lento y el MIG pulsado no podía mantener la calidad radiográfica en el revestimiento, TIP TIG cumplió ambos requisitos a la vez, y lo hizo en una de las juntas más exigentes de la construcción en alta mar.