MIG of TIG lassen: wat ze werkelijk onderscheidt
De ene elektrode smelt, de andere niet — en daaruit volgt al het overige. Snelheid, warmte, vakmanschap, gas en kosten, en welk proces bij welk werk hoort.
Vraag wat MIG van TIG scheidt en u krijgt een lijst: snelheid, warmte, spatten, uiterlijk, prijs. Het klopt allemaal, en het volgt allemaal uit één mechanisch verschil.
Bij MIG is de draad de elektrode, en hij smelt. Bij TIG is de elektrode van wolfraam, en hij smelt niet. De rest komt daarna.
Het ene verschil waaruit alles volgt
Bij MIG — formeel GMAW, booglassen met afsmeltende elektrode onder gas — loopt een spoel draad continu door de toorts. Die draad geleidt de stroom, ontsteekt de boog en smelt in de verbinding. Toevoegmateriaal en boog zijn hetzelfde, komen tegelijk aan en in de hoeveelheid die het draadaanvoerapparaat bepaalt. Dat is van nature een snelle opzet, en één hand met een trekker volstaat.
Bij TIG — GTAW, booglassen met wolfraamelektrode onder gas — is de elektrode van wolfraam, gekozen omdat ze hoger smelt dan alles wat gelast wordt. Ze ontsteekt de boog en blijft waar ze is. Het toevoegmateriaal komt, als de verbinding het vraagt, van een aparte staaf die de lasser in het bad doopt. Twee handen, twee ritmes en volledige controle over hoeveel metaal erin gaat en wanneer.
Dat is het hele onderscheid. De rest van deze pagina zijn de gevolgen ervan.
Snelheid en neersmeltsnelheid
Omdat het toevoegmateriaal bij MIG zichzelf aanvoert, zet het veel meer metaal per uur neer dan een hand kan inbrengen. Conventioneel handmatig TIG staat onderaan elke neersmelttabel — rond 0,3 kg/u is gebruikelijk — terwijl MIG daar een veelvoud van haalt.
Bij zware diktes en lange naden beslist dat gat het werk. Een constructiebedrijf dat dikke plaat samenvoegt gaat geen staaf met de hand indopen, en geen enkel kwaliteitsargument verandert dat.
Warmte-inbreng en vervorming
De snelheid van MIG wordt in warmte betaald. Meer stroom, meer toevoegmateriaal, meer energie in het werkstuk — en warmte-inbreng is wat vervorming en restspanningen veroorzaakt, en op corrosievaste legeringen het verlies van juist die eigenschappen waarvoor het materiaal gekozen is.
TIG brengt er minder in. Een smallere, beter beheersbare boog met een langzamer en bewuster vullen levert een smallere warmte-beïnvloede zone op en een werkstuk dat dichter bij zijn bedoelde vorm blijft. Op dunne plaat is dat geen verfijning maar een eis: de warmte van MIG brandt door wat TIG zonder moeite verbindt.
Zuiverheid: spatten, slak en versmelting
MIG spat. Hoeveel hangt af van de overdrachtsvorm, het gas en de instellingen, maar het spat, en spatten moeten eraf. Daarnaast bestaan er reële risico’s op bindingsfouten en slechte aanzetten, gebreken die zich verschuilen onder een rups die er van buiten prima uitziet.
TIG doet geen van beide. Er is geen slak, geen tussenlaagreiniging, en het smeltbad is op elk moment zichtbaar en stuurbaar. Daarom schrijven codes TIG voor bij wortellagen, bij drukapparatuur en bij alles wat onder de röntgenbuis komt.
Vakmanschap
Hier lopen de twee het verst uiteen voor een bedrijf dat moet werven.
MIG leert u snel. Een capabele lasser is binnen dagen productief, en het proces vergeeft behoorlijk wat.
Handmatig TIG is een echt vak. De toorts sturen, de staaf op ritme indopen, een korte boog houden zonder het wolfraam te raken en te vervuilen: dat kost maanden leren en jaren beheersen op codekwaliteit. In een markt met een tekort aan gekwalificeerde lassers is dat gat een bedrijfsmatige beperking, geen technische voetnoot.
Beschermgas
MIG gebruikt een actief mengsel — argon met CO₂ voor staal, of kleine zuurstoftoevoegingen — dat de boog stabiliseert en de rups vorm geeft. De A in MAG staat voor actief gas.
TIG vraagt een werkelijk inerte bescherming, in de praktijk zuiver argon. Ze zijn in geen enkele richting uitwisselbaar: het MIG-gas vernietigt een wolfraamelektrode, en zuiver argon geeft bij MIG op staal een matige boog. Als dat de kant van het werk is die opgelost moet worden, behandelt de gids over beschermgas zuiverheid, debieten en wortelbescherming in detail.
Kosten
De prijs van de apparatuur verschilt niet genoeg om iets te beslissen. Wat verschilt is wat de rups kost als hij eenmaal ligt.
MIG wint op boogtijd en verbruiksmaterialen. TIG wint op alles wat daarna komt: geen spatten om af te slijpen, geen slak om af te bikken, geen tussenlaagreiniging en een lager afkeurpercentage bij gekeurd werk. Bij ongekeurd werk met vergevingsgezinde metallurgie is MIG goedkoper. Bij werk waar een afgekeurde rups betekent uitslijpen en opnieuw beginnen, kantelt de rekening.
In één oogopslag
| MIG / MAG (GMAW) | TIG (GTAW) | |
|---|---|---|
| Elektrode | Draad, smelt af | Wolfraam, smelt niet af |
| Toevoegmateriaal | Hetzelfde als de elektrode | Aparte staaf, optioneel |
| Beschermgas | Ar/CO₂, Ar/O₂ (actief) | Zuiver argon (inert) |
| Neersmeltsnelheid | Hoog | De laagste van de gangbare processen |
| Warmte-inbreng | Hoog | Laag |
| Spatten | Ja | Geen |
| Tussenlaagreiniging | Doorgaans wel | Niet |
| Leertijd | Dagen | Maanden tot jaren |
| Typisch werk | Dik staal, productie, constructie | Dunne plaat, rvs, aluminium, titaan, wortellagen, codewerk |
Welk van de twee
MIG wanneer de opbrengst voorop staat en de metallurgie vergevingsgezind is: zware staalconstructie, lange naden, serieproductie, werkstukken waarvan de toleranties vervorming toelaten en waarbij niets onder de röntgenbuis komt.
TIG wanneer de rups aantoonbaar goed moet zijn: dunne plaat, rvs en duplex, nikkellegeringen, aluminium, titaan, wortellagen in leidingwerk, hygiënische oppervlakken en alles wat aan een code hangt.
De meeste bedrijven die beide doen beslissen precies zo: MIG waar het volume beslist, TIG waar de verbinding beslist.
Waar de grens verschoven is
De vergelijking hierboven beschrijft de conventionele versies van beide processen, en een deel ervan ligt niet meer vast.
De neersmeltsnelheid was altijd de beperking van TIG, en de oorzaak was de koude staaf: koud metaal in het bad dopen koelt het af en dwingt tot langzaam lassen. TIG met hete draad verbreekt die koppeling. Een aparte bron met lage spanning verwarmt het toevoegmateriaal tot dicht bij het smeltpunt voordat het in het smeltbad komt, en een draadaanvoer levert het mechanisch in plaats van met de hand.
Dat verschuift twee regels van de tabel tegelijk. De neersmelt stijgt naar MIG-waarden — rond 4 kg/u en hoger, afhankelijk van de toepassing — terwijl de boog een TIG-boog blijft: warmte-inbreng, spatvrijheid en versmeltingskwaliteit blijven waar TIG altijd stond. En doordat de draad aangevoerd wordt in plaats van ingedoopt, stuurt de operator toortshoek en voortgang in plaats van een tweehandig ritme, wat de leertijd aanzienlijk verkort.
Dat is het proces dat TIP TIG bouwt. Wie het afweegt tegen een reeds staande MIG-lijn vindt de cijfers naast elkaar in de directe vergelijking.
Kort samengevat
MIG smelt zijn eigen elektrode; TIG niet. Daaruit komen de snelheid, de warmte en de spatten van de eerste, en de beheersing, de zuiverheid en de vakmanschapseis van de tweede. MIG voor volume op vergevingsgezind materiaal, TIG voor alles wat langs een keurmeester moet. En het is goed te weten dat het gat in neersmelt — de reden die vrijwel elk bedrijf noemt om TIG níét te gebruiken — precies het deel van de vergelijking is dat moderne processen met hete draad hebben gedicht.