Saldatura MIG o TIG: che cosa li distingue davvero
Un elettrodo fonde e l’altro no — e da lì discende tutto il resto. Velocità, calore, manualità, gas e costo, e quale procedimento conviene a quale lavoro.
Chiedete che cosa separa il MIG dal TIG e otterrete un elenco: velocità, calore, spruzzi, aspetto, prezzo. È tutto vero, e discende tutto da una sola differenza meccanica.
Nel MIG il filo è l’elettrodo, e fonde. Nel TIG l’elettrodo è di tungsteno, e non fonde. Il resto viene dopo.
L’unica differenza da cui discende tutto
Nel MIG — formalmente GMAW, saldatura ad arco con elettrodo metallico sotto gas — una bobina di filo avanza in continuo attraverso la torcia. Quel filo conduce la corrente, innesca l’arco e fonde nel giunto. Apporto e arco sono la stessa cosa, arrivano insieme e nella quantità che decide il trainafilo. È una disposizione veloce per natura, e basta una mano e un grilletto.
Nel TIG — GTAW, saldatura ad arco con elettrodo di tungsteno sotto gas — l’elettrodo è di tungsteno, scelto perché fonde a temperatura più alta di qualunque cosa si stia saldando. Innesca l’arco e resta dov’è. Il materiale d’apporto, se il giunto lo richiede, viene da una bacchetta separata che il saldatore intinge nel bagno. Due mani, due ritmi e controllo completo su quanto metallo entra e quando.
Questa è tutta la distinzione. Il resto di questa pagina ne sono le conseguenze.
Velocità e tasso di deposito
Poiché l’apporto del MIG si alimenta da solo, deposita molto più metallo all’ora di quanto una mano riesca ad apportarne. Il TIG manuale convenzionale occupa la parte bassa di qualsiasi tabella di deposito — intorno a 0,3 kg/h è la norma — mentre il MIG ne fa diverse volte tanto.
Su forti spessori e cordoni lunghi quella distanza decide il lavoro. Un’officina di carpenteria che unisce lamiera spessa non starà a intingere la bacchetta a mano, e nessun argomento sulla qualità lo cambierà.
Apporto termico e deformazione
La velocità del MIG si paga in calore. Più corrente, più apporto, più energia nel pezzo — e l’apporto termico è ciò che provoca deformazione, tensioni residue e, sulle leghe resistenti alla corrosione, la perdita delle proprietà per cui il materiale è stato scelto.
Il TIG ne porta meno. Un arco più stretto e più controllabile, con un riempimento più lento e deliberato, produce una zona termicamente alterata più stretta e un pezzo che resta più vicino alla forma prevista. Su lamiera sottile non è un raffinamento ma un requisito: il calore del MIG buca ciò che il TIG unisce senza difficoltà.
Pulizia: spruzzi, scoria e fusione
Il MIG spruzza. Quanto dipende dal modo di trasferimento, dal gas e dai parametri, ma spruzza, e gli spruzzi vanno tolti. Comporta inoltre rischi reali di mancata fusione e di riprese difettose, difetti che si nascondono sotto un cordone dall’aspetto perfettamente accettabile all’esterno.
Il TIG non fa né l’una né l’altra cosa. Non c’è scoria, non c’è pulizia tra le passate, e il bagno di fusione è visibile e controllabile in ogni momento. Per questo i codici prescrivono il TIG per le passate di radice, per le attrezzature a pressione e per tutto ciò che sarà radiografato.
Manualità
Qui i due divergono di più per un’officina che deve assumere.
Il MIG si impara in fretta. Un saldatore capace diventa produttivo in pochi giorni, e il procedimento perdona parecchio.
Il TIG manuale è un mestiere vero. Guidare la torcia, intingere la bacchetta a tempo, mantenere un arco corto senza toccare il tungsteno e contaminarlo: questo richiede mesi di apprendistato e anni di padronanza a qualità di codice. In un mercato in carenza di saldatori qualificati, quella distanza è un vincolo d’impresa, non una nota tecnica a piè di pagina.
Gas di protezione
Il MIG usa una miscela attiva — argon con CO₂ per l’acciaio, o piccole aggiunte di ossigeno — che stabilizza l’arco e dà forma al cordone. La A di MAG significa gas attivo.
Il TIG richiede una protezione realmente inerte, in pratica argon puro. Non sono intercambiabili in nessuna direzione: il gas del MIG distrugge un elettrodo di tungsteno, e l’argon puro dà un arco scadente nel MIG sull’acciaio. Se è quel lato del lavoro che va risolto, la guida al gas di protezione tratta purezza, portate e gas di rovescio in dettaglio.
Costo
Il prezzo dell’impianto non differisce abbastanza da decidere alcunché. Ciò che cambia è quanto costa il cordone una volta fatto.
Il MIG vince sul tempo d’arco e sui consumabili. Il TIG vince su tutto ciò che viene dopo: niente spruzzi da smerigliare, niente scoria da scalpellare, niente pulizia tra le passate e un tasso di scarto più basso nel lavoro controllato. Su un lavoro non controllato e con metallurgia indulgente, il MIG costa meno. Su un lavoro dove un cordone respinto significa tagliarlo e rifarlo, il conto si ribalta.
In breve
| MIG / MAG (GMAW) | TIG (GTAW) | |
|---|---|---|
| Elettrodo | Filo, si consuma | Tungsteno, non si consuma |
| Materiale d’apporto | Lo stesso dell’elettrodo | Bacchetta separata, facoltativa |
| Gas di protezione | Ar/CO₂, Ar/O₂ (attivo) | Argon puro (inerte) |
| Tasso di deposito | Alto | Il più basso dei procedimenti correnti |
| Apporto termico | Alto | Basso |
| Spruzzi | Sì | Nessuno |
| Pulizia tra le passate | Di norma sì | No |
| Apprendimento | Giorni | Mesi o anni |
| Lavoro tipico | Acciaio spesso, produzione, carpenteria | Lamiera sottile, inox, alluminio, titanio, radici, lavoro a codice |
Quale scegliere
MIG quando la priorità è la resa e la metallurgia è indulgente: carpenteria pesante in acciaio al carbonio, cordoni lunghi, fabbricazione in serie, pezzi con tolleranze che ammettono deformazione e nulla che passi alla radiografia.
TIG quando il cordone deve essere dimostrabilmente corretto: lamiera sottile, inox e duplex, leghe di nichel, alluminio, titanio, passate di radice in tubazione, superfici igieniche e tutto ciò che dipende da un codice.
La maggior parte delle officine che fanno entrambe le cose decide esattamente così: MIG dove comanda il volume, TIG dove comanda il giunto.
Dove il confine si è spostato
Il confronto qui sopra descrive le versioni convenzionali dei due procedimenti, e una parte non è più fissa.
Il tasso di deposito è sempre stato il limite del TIG, e la causa era la bacchetta fredda: intingere metallo freddo nel bagno lo raffredda e obbliga ad avanzare piano. Il TIG a filo caldo rompe quel legame. Una sorgente separata a bassa tensione scalda l’apporto vicino al punto di fusione prima che entri nel bagno, e un trainafilo lo consegna meccanicamente invece che a mano.
Questo sposta due righe della tabella insieme. Il deposito sale a cifre da MIG — intorno a 4 kg/h e oltre, secondo l’applicazione — mentre l’arco resta un arco TIG: apporto termico, assenza di spruzzi e qualità di fusione restano dove il TIG è sempre stato. E poiché il filo viene trainato invece che intinto, l’operatore gestisce angolo di torcia e avanzamento anziché un ritmo a due mani, il che accorcia notevolmente l’apprendimento.
È il procedimento che TIP TIG costruisce. Chi lo sta valutando contro una linea MIG già installata trova i numeri a confronto nel raffronto diretto.
In sintesi
Il MIG fonde il proprio elettrodo; il TIG no. Da lì vengono velocità, calore e spruzzi del primo, e controllo, pulizia ed esigenza di manualità del secondo. MIG per il volume su materiale indulgente, TIG per tutto ciò che deve superare un ispettore. E vale la pena sapere che la distanza nel deposito — la ragione che quasi tutte le officine adducono per non usare il TIG — è proprio la parte del confronto che i moderni procedimenti a filo caldo hanno colmato.